Um paleontólogo da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) publicou nesta quinta-feira um periódico científico descrevendo uma nova espécie de réptil precursor dos jacarés que viveu entre 252 milhões e 201 milhões de anos atrás. É a primeira vez que fósseis dessa espécie são encontrados no Brasil.

O Gracilisuchidae — gracilissuquideos –, era conhecido apenas na Argentina e China. O animal é mais antigo que até mesmo os dinossauros, tendo vivido no Período Triássico. Eles foram animais completamente terrestres, com os membros situados diretamente abaixo do corpo.

Durante o processo, o paleontólogo da UFSM Rodrigo Temp Müller, descobriu partes do crânio, confirmando a presença de um crânio articulado, algo raro no registro fóssil. Além do crânio, foram encontradas partes da cintura pélvica e das vértebras.

Apesar da raridade do fóssil, Müller sabia que havia exemplares com características similares que foram descobertos na Argentina e na China e pertenciam a pequenos répteis predadores, os gracilissuquideos.

O material foi encontrado em uma localidade situada no município de Paraíso do Sul. Portanto, o Parvosuchus aurelioi torna-se o primeiro fóssil único do município. A localidade fossilífera que produziu os fósseis é composta por rochas com aproximadamente 237 milhões de anos, uma idade que representa a transição entre o Triássico Médio e o Triássico Superior.

Por Augusto Lettnin Ferri

Foto Ilustração: Matheus Fernandes Gadelha. Fotografia do crânio: Rodrigo Temp Müller